Icône réalisée par Sandrine

 

 

Icône réalisée par Sandrine


Evêque de Myre, en Asie Mineure, Saint Nicolas a reçu le titre de Thaumaturge, c'est-à-dire le "Faiseur de Miracles". Il est souvent représenté en évêque, vêtu du sticharion (tunique), du polystavrion (chasuble blanche couverte de croix noires car l'évêque est témoin de la Passion et de la Résurrection du Christ) et de l'omophorion (étole de laine blanche symbolisant la brebis égarée que le Bon Pasteur porte sur les épaules).
Il est protecteur des marins, car plusieurs fois dans sa vie, il sauve des bateaux en péril ou des marins tombés à l’eau. Lors de la famine de Myre, il convainct le capitaine d'un bateau chargé de grains de lui en donner une partie, tout en lui promettant qu'il n’y aurait pas moins de blé à leur arrivée.
Il est protecteur des enfants, car il a ressuscité, entre autres, des enfants que le boucher avait mis au saloir.
Il intervient au Concile Oecuménique de Nicée en 325 contre Arius, auquel il donne "une forte gifle". Exclus de la salle et ayant dû rendre son l'étole d'évêque, le président de l'Assemblée vit en songe le Christ donner à saint Nicolas l'évangéliaire et la Mère de Dieu lui rendre son étole en disant : "Demain vaincra Nicolas." Il fut rétabli dès le lendemain et Arius fut anathémisé.
Depuis la première Croisade ses reliques sont à Bari en Italie.

1118-1263 . A l'époque la plus critique de toute l'histoire mouvementée du peuple russe, Saint Alexandre brilla par son courage et ses vertus de chef d'état chrétien: énergique, vaillant, défenseur de la foi et de la justice; il reçut de Dieu la mission d'offrir sa vie au service de son peuple assailli de toutes parts. Dès son plus jeune âge, il fut initié au métier des armes et à l'art du gouvernement par son père Iaroslav, prince de la ville de Peregiaslav; mais il apprit aussi à user de l'un et de l'autre avec sagesse et modération pour la cause de la piété et de la justice, grâce à la fréquentation assidue de l'Eglise et à la méditation des Saintes Ecritures. Alexandre était si beau, si vaillant et se comportait avec un tel esprit évangélique qu'il faisait même l'admiration de ses ennemis.

De nombreux miracles et apparitions eurent lieu auprès de son tombeau, particulièrement à la veille des grandes victoires des Russes contre les Mongols en 1380, 1552 et 1572. En 1380, on découvrit les Reliques de Saint Alexandre incorrompues et on le proclama Saint. Il fut déclaré protecteur du peuple russe par le Tsar Pierre le Grand au 18e siècle. 

A Sofia (Bulgarie), le monument le plus célèbre est la cathédrale  Alexandre Nevski; elle fut érigée  au début du XX s en hommage aux soldats russes morts pour la libération du peuple bulgare.