Fête du Saint Sacrement

Cène. Ecole de Novgorod, Russie XV s


Evangile de Jésus-Christ selon saint Jean 6,55-58.

"Car ma chair est vraiment une nourriture, et mon sang est vraiment un breuvage. Celui qui mange ma chair et boit mon sang, demeure en moi, et moi en lui. Comme le Père qui est vivant m'a envoyé, et que je vis par le Père, ainsi celui qui me mange vivra aussi par moi. C'est là le pain qui est descendu du ciel: il n'en est point comme de vos pères qui ont mangé la manne et qui sont morts; celui qui mange de ce pain vivra éternellement."

Depuis la réforme liturgique du concile Vatican II la Fête Dieu est appelée "Fête du Saint sacrement du corps et du sang du Christ".  La Fête du Corps et du Sang du Christ commémore l'institution du sacrement de l'eucharistie. Elle est un appel à approfondire le sens de l'eucharistie et sa place dans notre vie. Son sens est un peu différent de celui de la Fête Dieu qui était plus centrée sur l'adoration de la présence réelle du Christ. Au cours de la messe on est habituellement invité à communier au corps et au sang du Christ.

Comparaison entre les icônes byzantines et la peinture occidentale de la dernière Cène 

Dans les représentations byzantines, les personnages sont répartis autour d'une table ronde ou en demi-lune et non autour d'une table rectangulaire comme en occident. Cette image de la table est déterminée en partie par la forme de l'autel en orient.

Le Christ est situé habituellement à gauche de la table et non au milieu comme dans les représentations de la Cène en occident. Pour marquer la dignité de Jésus, ses pieds reposent sur un piédestal. 

Sur la table il y a une grande coupe ou l'on voit parfois un poisson. Il y a souvent trois coupes, ce qui rappelle le repas de la Pâque juive ou on buvait trois coupes. En occident on voit, habituellement comme à la messe, le pain et le calice et assez souvent l'agneau pascal.

Jésus tend la main pour bénir, tandis qu'en occident il tient souvent le pain ou la coupe, parfois une hostie.

L'attitude de Judas, ainsi que l'attitude de Jésus a son égard,  n'est pas la même sur les icônes et en occident. Sur les icônes, Judas, au milieu des apôtres, est penché sur la table, il tend le bras et met la main au plat. En occident, Judas est loin de Jésus, mais celui-ci lui tend souvent une bouché de pain ou une hostie.  

La représentation byzantine de la Cène est proche de la Pâque juive (les trois coupes, la bénédiction), tandis que la représentation occidentale est marquée par la célébration de la messe (place de Jésus au centre, le pain et le calice).